‘엄마의 뇌’는 잊으세요: 신경과학자들은 육아가 실제로 뇌의 노화를 막을 수 있다고 말합니다

새로운 연구에 따르면 자녀를 갖는 것이 뇌 기능을 향상시키고 노화 관련 쇠퇴를 막는 데 도움이 될 수 있습니다. 럿거스 헬스 및 예일대학교의 연구 결과, 부모는 특히 운동 및 감각과 관련된 네트워크에서 뇌 연결성이 증가한 것으로 나타났습니다. 이러한 효과는 어머니와 아버지 모두에게서 관찰되었으며, 이는 임신 자체가 아니라 양육이 핵심 요인임을 시사합니다. 이 연구는 영국 바이오뱅크의 대규모 데이터 세트를 사용하여 약 4만 명의 성인의 뇌 스캔을 분석했습니다. 자녀 수가 많을수록 뇌 연결성이 향상되는 경향을 보였습니다. 이러한 결과는 부모됨이 노년기에 신경 보호 효과를 제공할 수 있음을 시사합니다. 이는 일반적인 인식인 "엄마의 뇌(mommy brain)"와 관련된 인지적 어려움에 반하는 것입니다. 연구 결과는 동물 부모에게서도 유사한 효과를 보이는 이전 연구와 일치합니다. 이번 연구는 자녀 양육이 뇌 건강에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다는 희소식을 부모에게 전해줍니다. 이 연구는 부모됨의 잠재적인 장기적 인지적 이점을 강조합니다.