토니상 수상자는 자신의 '쇼맨' 폭군을 런던에 선보이기까지 20년이 걸렸다. 그는 트럼프와의 유사점, 스프링 어웨이크닝의 던컨 쉬크의 죽음, 그리고 고대 고전으로 이끈 끔찍한 사고에 대해 회고한다. 2007년 스프링 어웨이크닝이 8개의 토니상을 수상하기 전, 극작가이자 작사가인 스티븐 세터는 "상당히 오랫동안 재정적으로나 직업적으로 어려움을 겪고 있었다"고 회상한다. "당시 모두가 말하길: 여기서 모든 것이 시작될 거야!" 세터와 작곡가 던컨 쉬크는 자신들의 다음 성공작이 어머니를 포함한 많은 사람들을 살해한 로마 황제에 관한 네로가 될 것이라고 생각했고, 이는 2006년 샌프란시스코에서 제작되었다. 그러나 이제 막, 20년간의 워크숍과 잠재적 후원자를 위한 쇼케이스를 거쳐 네로가 두 번째 전면적인 전문 프로덕션을 받게 되었다. 세터는 "내 작품이 보조금을 받는 극장에는 너무 비싸고 상업 극장에는 너무 위험하다고 생각하는 것 같다"고 말한다. "나는 그렇지 않다고 생각한다 – 관객들은 내 작품에 반응한다 – 하지만 제작자들은 그렇게 믿을지도 모른다고 의심한다."