헐크 호건은 개커 소송으로 미디어를 영원히 바꿔놓았습니다.

헐크 호건의 2012년 개커(Gawker)에 대한 성관계 영상 소송은 처음에는 정신적 고통과 사생활 침해를 이유로 시작되었지만, 디지털 미디어에 상당한 영향을 미쳤습니다. 호건이 소송에서 승소하면서 개커는 파산했고, 자유로운 블로그 시대의 막을 내리게 되었습니다. 기술 억만장자인 피터 틸(Peter Thiel)은 개커가 자신을 동성애자로 폭로한 것에 대한 복수로 호건의 소송 자금을 비밀리에 지원했습니다. 이는 부유한 개인들이 언론 매체를 침묵시키는 것에 대한 우려를 불러일으켰고, 저널리즘에 대한 위축 효과에 대한 두려움을 자극했습니다. '개커 효과(Gawker Effect)'로 인해 출판사들은 잠재적인 소송 때문에 민감한 조사를 보류하게 되었습니다. 에릭 프린스(Erik Prince)와 프로젝트 베리타스(Project Veritas)와 같은 인물들이 언론 매체를 상대로 소송을 제기하는 일이 더 흔해졌습니다. 일론 머스크(Elon Musk)의 X는 광고주들을 떠나게 했다는 이유로 미디어 매터스(Media Matters)를 고소했습니다. 도널드 트럼프(Donald Trump) 또한 ABC와 CBS를 포함한 뉴스 매체들을 자신에게 불리한 보도를 이유로 전략적으로 고소했습니다. 이제는 비용이 많이 드는 법적 분쟁에 대한 두려움 때문에 언론사들은 자신에게 불리한 뉴스를 보도하는 것을 꺼리고 있습니다. 호건의 소송은 의도치 않게 부유한 개인들이 비판적인 저널리즘을 효과적으로 억누를 수 있는 환경을 조성했습니다.