월드컵 우승자를 대체하고 자국 최초의 프리미어리그 골키퍼가 된 빌라의 새 영입생은 이미 더 어려운 도전을 겪었다. 2001년 11월, 잉글랜드 리그 축구를 뛴 최초의 일본인 골키퍼는 데뷔 첫 분 안에 골을 허용했다. 당시 축구 감독이었던 해리 레드냅에게 발탁된 요시카츠 카와구치는 2부 리그 팀인 포츠머스에서 12번의 리그 경기에서 21골을 내주며 고전했지만, 세계적인 수준의 선방을 선보이기도 했고 로열 메일에 대해 극찬하기도 했다. 42세의 데이브 비산트에게 자리를 내줬지만, 카와구치는 마지막 경기에서 기립 박수를 받을 정도로 남해안에서 컬트적인 영웅으로 남아있다. 일본 국가대표로 116경기에 출전했지만, 프리미어리그로의 도약은 이루지 못했다. 하지만 이제 마침내 일본은 최상위 리그에 넘버원 골키퍼를 배출했다.