중간선거를 사실상 포기한 듯한 공화당 거물들은 2028년 대선을 향한 구애를 펼치고 있다. 하지만 현직 최고사령관은 더 가까운 곳을 주시하고 있을지도 모른다. 미국 중간선거가 한 달 앞으로 다가왔고, 공화당에게는 힘든 상황이 예상된다. 물밑에서 벌어지는 교활한 계략을 무시할 수는 없겠지만, 겉으로 보기에는 대통령과 그의 측근들이 허둥대는 것처럼 보인다. 도널드 트럼프는 유권자들에게 필사적으로 돈을 던져주며 "큰 놀라움"을 약속하고 있다. 한편, 부통령 JD 밴스와 공화당 상원의원 테드 크루즈는 중간선거보다는 트럼프의 후계자가 누가 될지를 놓고 싸우는 데 더 관심이 있는 것으로 보인다. 여론조사가 사실이라면, 밴스는 2028년 공화당 대선 후보 경선에서 선두 주자이다. 하지만 그는 높은 인지도를 가지고 있을지 모르지만, 밴스는 또한 비호감이다. CNN 분석가 해리 엔텐에 따르면, 그는 역사상 가장 비호감인 부통령 중 한 명이다. 또한, 주로 이란 전쟁에 대한 그의 회의론 때문에 당내에서도 적을 만든 것으로 보인다. 그의 비판자들 중에는 크루즈가 있으며, 그는 8월 MS Now와의 인터뷰에서 밴스가 후보 지명에 있어 당연한 승자가 아니라고 말했다. 크루즈는 당이 아직 최고의 후보를 찾고 있으며 "우리가 누구인지, 무엇을 믿는지 결정해야 한다"고 말했다.