코로나19 팬데믹, 뇌 노화를 평균 5.5개월 가속화시킨다는 연구 결과

영국 연구원들은 대규모 데이터베이스에서 뇌 스캔을 분석하여 2021년과 2022년 팬데믹 기간 동안 사람들의 뇌가 위축을 포함한 노화 징후를 보였다는 사실을 발견했습니다. Nature Communications에 발표된 이 연구는 또한 COVID-19에 감염된 사람들의 처리 속도 및 정신적 유연성과 같은 특정 인지 능력에서 결손을 보였습니다. 노화 효과는 남성과 사회 경제적으로 더 박탈된 배경을 가진 사람들에게서 가장 두드러졌습니다. 연구원들은 팬데믹과 관련된 5.5개월의 노화 가속화를 발견했으며, 남성과 여성 간에는 약 2.5개월의 약간의 차이가 있었습니다. 이 차이에 대한 정확한 이유는 알려지지 않았지만, 남성이 특정 유형의 스트레스나 건강 문제에 더 많이 영향을 받는 것과 관련이 있을 수 있습니다. 이 연구는 팬데믹의 누적 경험, 즉 심리적 스트레스, 사회적 고립 및 일상 생활의 혼란이 관찰된 뇌 노화 변화에 기여했다는 것을 시사합니다. 연구원들은 구조적 노화를 보였음에도 불구하고 COVID-19에 감염되지 않은 개인에게서는 인지 결손을 발견하지 못했습니다. 이 연구 결과는 장기 COVID 및 만성 피로와 같은 상태에 대한 통찰력을 제공할 수 있지만, 관찰된 뇌 변화가 뇌 기능에 눈에 띄는 영향을 미칠지는 불분명합니다. 이 연구는 뇌 건강이 질병뿐만 아니라 더 넓은 삶의 경험에 의해서도 형성된다는 점을 강조합니다. 전반적으로 팬데믹은 감염이 없더라도 사람들의 뇌에 흔적을 남긴 것으로 보입니다.