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메리노의 멀티골, 스페인의 불가리아 압도하며 골 폭죽
스코틀랜드에서 시작된 이 이야기는 아직 끝나지 않았다. 햄던에서 열린 그날 밤 경기는 루이스 데 라 푸엔테가 스페인 대표팀 감독으로 부임한 지 불과 두 번째 경기였고, 어쩌면 그의 마지막 경기가 될 수도 있을 것 같았다. 스코틀랜드의 스콧 맥토미니가 두 골을 넣어 스페인 대표팀을 꺾었지만, 거의 모든 사람들이 그의 감독 생활이 짧을 것이라고 생각하는 동안, 그는 새로운 길이 열리고 있다고 말했고, 사실 그는 옳았다. 3년 4일 후, 스페인은 월드컵 진출에 거의 다다랐고, 29경기 연속 무패라는 기록을 세우며 타이기록을 세웠다*.
페드리가 출전하고 미켈 메리노가 결정적인 역할을 한 이날 밤, 스페인은 불가리아를 4-0으로 꺾고 예선에서 12점 만점을 기록하며 이제 눈앞에 다가왔다. 아스날 미드필더이자 때때로 스트라이커로 활약하는 선수는 첫 두 골을 넣었고, 스페인 대표팀 경기에서 세 경기 만에 두 번째 해트트릭을 기록할 수도 있었지만, 마지막 순간에 파울을 당하자 페널티킥을 미켈 오야르사발에게 넘겨주었다. 그리고 유로 2024 결승전에서 결승골을 넣었던 레알 소시에다드의 스트라이커가 그 기록을 이어가며, 2010년부터 2013년까지 비센테 델 보스케의 황금 세대가 이룬 업적과 어깨를 나란히 했다.
