남극의 웨델 물범들은 먹이를 최대한 많이 찾기 위해 가장 극단적인 잠수 시간을 전략적으로 조절한다.

남극 에레버스 만의 웨델 물개는 얼음 위에서 쉴 때 소파 감자처럼 보일 수 있습니다. 하지만 남극에서 가장 남쪽에 사는 포유류 중 가장 남쪽에 사는 개체군인 이 물개들은 900미터 이상 깊이까지 잠수할 수 있는 뛰어난 잠수부이며, 기록된 잠수 시간은 96분으로, 그들의 유산소 역치를 훨씬 넘어섭니다. 과학자들은 물개가 빠르게 변화하는 빛 환경을 가진 계절적 남극 환경에서 먹이를 사냥하기 위해 사용하는 최적의 새로운 잠수 사냥 전략을 밝혀냈습니다. 이 최적의 사냥 전략에서 물개는 일반적으로 정오보다 빨리 가장 깊고, 가장 길고, 가장 극단적인 잠수를 전략적으로 수행하며, 정오에 최고의 사냥 시간 동안이 아닙니다. 극단적인 잠수에는 물개가 수면으로 돌아온 후 더 긴 회복 시간이 필요하며, 따라서 사냥 시간이 줄어듭니다. 연구자들에 따르면 물개는 하루 초반에 이러한 잠수를 함으로써 정오에 최고의 사냥 시간을 더 잘 활용할 수 있다고 합니다.