실제로 진행 중인 네옴 프로젝트: 터무니없이 거대한 궁전

사우디 아라비아의 거대한 도시 개발 프로젝트인 네옴(Neom)은 상당한 지연과 비용 초과로 인해 프로젝트 취소와 원래 비전의 축소로 이어지고 있다. 최근 내부 감사에서 경영진이 투자자에게 상승하는 비용 추정을 정당화하기 위해 의도적으로 재정을 조작한 증거가 밝혀졌다. 이 프로젝트는 사우디 아라비아의 경제를 석유에서 기술과 관광으로 전환하는 것을 목표로 하고 있으며, 110마일 길이의 "수직 도시"와 다른 미래지향적인 정착지를 포함한다. 그러나 개발은 필요한 500억 달러의 공공 및 사적 자본을 유치하는 데 어려움을 겪고 있다. 새로운 위성 이미지는 사우디 아라비아의 통치자인 무함마드 빈 살만(Mohammed bin Salman)이 소유한 것으로 추정되는 거대한 궁전 단지를 보여주고 있다. 이 궁전에는 16개의 건물, 4개의 수영장, 골프 코스가 있다. 이 궁전은 네옴 지역에서 왕실을 위해 계획된 5개의 궁전 중 하나이다. 빈 살만은 네옴과 그 하위 프로젝트의 이사회를 주재하며, 건축 선택을 승인한다. 그러나 이 프로젝트의 재정 현실은 호화로운 개인 궁전과 화려한 렌더링과는 크게 대조된다. 내부 감사에서 2080년까지 네옴을 "최종 상태"로 건설하기 위한 자본 지출은 8.8조 달러로 추정되었으며, 이는 사우디 아라비아의 연간 예산의 25배 이상이다. 감사에서는 또한 경영진이 이익 가정치를 부풀려서 비용을 숨겼고, 왕세자가 내부 수익률을 사용하여 프로젝트의 수익성을 평가하도록 격려했다는 사실을 밝혔다. 그러나 감사 결과에도 불구하고 네옴 대변인은 프로젝트가 여전히 계획대로 진행되고 있으며 구체적인 진전을 보이고 있다고 주장한다. 프로젝트의 첫 번째 단계는 2034년에 개장할 예정이며, 첫 번째 절반 마일 구간의 "The Line"은 경기장과 함께 그때까지 완성될 예정이다.