"프로듀서스"의 감독이 "코미디는 죽음의 반대"라는 자신의 신념을 구현하는 독보적으로 사랑받는 엔터테이너로서 100세를 맞이했습니다. 멜 브룩스의 이야기는 미국과 유대인, 그리고 미국 유대인 코미디의 이야기입니다. 그는 100년 전 브루클린의 빈민가 부엌 식탁에서 태어났으며, 같은 달에 메릴린 먼로가 태평양 건너편에서 자신의 등장을 알렸습니다. 유럽 이민자들의 아들인 브룩스는 멜빈이 겨우 두 살 때 아버지가 돌아가신 후 어머니에 의해 길러졌습니다. 그는 네 형제 중 가장 어리고 병약한 아이였으며, 이는 아마도 거의 병적인 수준의 관심을 끌고자 하는 욕구를 설명해 줄 수 있을 것입니다. 그의 동료 래리 겔바트의 말에 따르면, "멜은 자신을 낳아준 의사에게 엉덩이를 맞았을 때 그것을 박수갈채로 여겼고, 그 이후로 공연을 멈추지 않았습니다." 젊은 시절, 브룩스가 소음을 내는 것을 선호하는 방식은 드럼 연주였고, 그는 실제로 버디 리치에게 악기를 배웠습니다. 당시 그들 중 누구도 코미디와 재즈라는 두 위대한 미국 예술 형식에 지대한 영향을 미칠 것이라고는 상상도 못했을 것입니다. 그의 젊은 시절은 다른 많은 사람들처럼 아돌프 히틀러에 의해 중단되었습니다. 십대였던 브룩스는 군대에 입대하여 벌지 전투에 참여했습니다. 만약 예술가의 두려움 없음이나 남은 날 동안 나치를 조롱하는 것에 대한 그의 완전한 헌신을 이해하고자 한다면, 그 전쟁의 해들은 충분한 설명을 제공합니다. 또한 "코미디는 죽음의 반대"라는 그의 주장을 설명해 줄 수도 있습니다.