역사학자들은 박스오피스 열기가 정치적 분열에 직면한 국가의 통합적인 인물에 대한 열망을 보여준다고 주장한다. 1940년 6월 18일, 당시 잘 알려지지 않은 하급 육군 장교였던 샤를 드골은 런던의 BBC 스튜디오에 앉아 프랑스인들에게 나치 점령과 괴뢰 비시 정권에 저항하라는 유명한 호소문을 발표했다. 영국 총리 윈스턴 처칠의 눈에 드골은 오만하고 고집 세며 반항적인 인물로 자신과 연합군에게는 가시와 같은 존재였지만, 프랑스인은 프랑스의 위대함과 저항의 필요성에 대한 믿음을 결코 멈추지 않았다.