연구 결과, 극단주의 범죄를 저지르는 군인 출신 베테랑의 수가 증가하고 있다는 사실이 드러났습니다.

국방장관 후보로 지명된 피트 헤그세스는 군 관련 극단주의를 "가짜"라고 일축하며, 군 관련 테러리즘의 증가 추세를 보여주는 연구 결과와 상반되는 주장을 펼쳤습니다. 전문가들은 군 생활에서의 전환 과정의 어려움으로 인해 공동체 의식과 목표 의식이 부족해지는 것이 이러한 증가의 원인이라고 지적합니다. 최근 뉴올리언스와 라스베이거스에서 발생한 주요 테러 사건에는 육군 출신 예비역들이 연루되어 이 문제를 부각시켰습니다. 뉴올리언스 공격범은 ISIS에 영감을 받아 온라인에서 극단화된 것으로 알려졌으며, 라스베이거스 공격범은 현역 군인이었습니다. 한 보고서에 따르면 1990년 이후 군 경력이 있는 730명이 극단주의 범죄를 저질렀으며, 2011년 이후 그 수가 급증했습니다. 이들 중 대부분은 범죄를 저지를 당시 현역이 아니었습니다. 연구자들은 군 생활을 떠나는 데 어려움을 겪는 것이 사회적 고립과 목표 의식 상실 등의 요인으로 인해 극단주의 단체에 가담하는 데 기여할 수 있다고 시사합니다. 극단주의 단체들은 취약점을 악용하여 온라인상에서 적극적으로 예비역들을 모집하고 있습니다. 군 경험이 극단화의 유일한 예측 변수는 아니지만, 위험 요소를 악화시킬 수 있습니다. 국방부는 이 문제를 인식하고 해결하기 위한 프로그램을 시행하고 있지만, 전문가들은 이러한 노력의 효과에 대해 우려를 표하고 있습니다.