연구에 따르면, "태양광 패널이 가뭄 동안 초원의 성장을 돕는다"

콜로라도 북부의 반건조 초원에서 4년간 진행된 연구 결과, 태양광 발전 시설의 그늘에서 자라는 풀은 평균 및 평균 이상의 강수량을 보인 해에는 햇볕이 잘 드는 초원에서 자라는 풀보다 생산성이 약간 낮았습니다. 그러나 가뭄이 심한 해에는 그늘진 식물이 햇볕을 완전히 받는 식물보다 훨씬 더 잘 자랐습니다. 태양광 패널은 빗물을 패널 가장자리로 유도하고 식물을 그늘지게 하여 미기후를 형성하며, 이는 식물의 스트레스와 수분 손실에 영향을 미칩니다. 이 연구는 "건조 완화 잠재력"의 증거를 발견했는데, 이는 수분 스트레스 감소로 인한 성장 이점이 그늘로 인한 성장 감소 가능성을 능가한다는 것을 의미합니다. 이는 방목 동물에게 더 많은 가용 식량을 제공하고 목초지의 가뭄으로 인한 경제적 피해를 상쇄하는 데 도움이 될 수 있습니다. 이 연구는 냉온기 풀이 우세한 초원에 국한되었지만, 향후 연구에서는 토착 단초 초원을 중심으로 식물의 물 사용, 토양, 그리고 훨씬 더 심한 건조 환경의 생태계에서 방목 관리에 대한 새로운 정보를 제공할 것입니다. 목표는 생태학적으로 정보를 얻은 태양 에너지 미래를 보장하는 것입니다. 이 연구 결과는 일관된 햇빛과 전력망 연결로 인해 콜로라도에서 태양광 발전 개발의 주요 대상인 초원에서 지속 가능한 태양광 개발에 정보를 제공할 수 있습니다. 초원은 야생 동물을 위한 중요한 서식지를 제공하고 가축에게 중요한 식량 공급원이 되지만, 더 따뜻한 기후는 더욱 빈번하고 심각한 가뭄의 가능성을 증가시켰습니다.