O Departamento de Segurança Interna dos EUA (DHS) está planejando coletar e analisar imagens faciais de crianças migrantes na fronteira, incluindo bebês, para melhorar a tecnologia de reconhecimento facial. Esta iniciativa, liderada por John Boyd do Escritório de Gerenciamento de Identidade Biométrica (OBIM) do DHS, visa determinar se a tecnologia pode reconhecer confiavelmente as crianças à medida que elas crescem. Historicamente, a tecnologia de reconhecimento facial não foi aplicada a crianças devido a preocupações com a privacidade e à falta de conjuntos de dados diversificados e de alta qualidade de rostos de crianças. O novo plano do DHS pode expandir significativamente os dados disponíveis, dado o grande número de crianças migrantes que chegam à fronteira EUA-México. No entanto, não está claro se o programa já foi plenamente implementado, e o DHS forneceu informações limitadas sobre seu progresso.A coleta de imagens faciais de crianças menores de 14 anos pelo OBIM é possível devido a recentes mudanças nas políticas do DHS que removeram as restrições de idade para a coleta de dados biométricos. Isso levantou preocupações entre defensores da privacidade, legisladores e organizações de direitos dos imigrantes, que temem que o uso dessa tecnologia em crianças possa levar a um estado de vigilância. Críticos argumentam que os desequilíbrios de poder na fronteira tornam impossível para as crianças migrantes e seus guardiões darem consentimento informado, complicando ainda mais as implicações éticas do programa.A iniciativa de reconhecimento facial do DHS faz parte de uma tendência mais ampla de usar populações vulneráveis, como migrantes, para desenvolver novas tecnologias. Esta prática tem precedentes históricos, incluindo o uso de sistemas biométricos em zonas de guerra como o Iraque e o Afeganistão. Apesar das garantias do DHS de que a privacidade é uma prioridade, a agência foi criticada por sua falta de transparência e documentação inadequada sobre como os dados biométricos são compartilhados. As implicações desse programa são amplas, potencialmente influenciando não apenas as práticas de coleta de dados do governo, mas também a abordagem da indústria de reconhecimento facial em relação aos dados de crianças.