Матч открытия на "Уэмбли" может дать подсказки, но он не является надежным показателем сезона – его победители не выигрывали титул с 2018 года. Сомнение у любого, когда долгожданная цель достигнута, – это голод. "Арсенал" ждал 22 года своего 14-го чемпионского титула и, усиливая желание, трижды подряд занимал второе место, прежде чем наконец поднять над головой трофей Премьер-лиги в мае. Физические нагрузки прошлого сезона были огромны – как показали явное истощение Деклана Райса и прерывистые выступления Букайо Сака на чемпионате мира, где Уильям Салиба получил травму спины, – но так же велика была и эмоциональная нагрузка. Первые недели нового сезона после крупного турнира, особенно чемпионата мира, часто бывают немного непредсказуемыми, но это кажется особенно непредсказуемым началом кампании. Девять из 20 клубов Премьер-лиги сменили тренера этим летом. Впервые за 40 лет ни один из пяти великих тренерских "зверей" эпохи Премьер-лиги – сэр Алекс Фергюсон, Арсен Венгер, Жозе Моуринью, Юрген Клопп и Пеп Гвардиола – не будет руководить клубом. Неизвестность и неопределенность повсюду, даже в "Арсенале". Микель Артета может быть самым долгоиграющим тренером в лиге, но и там есть вопросы; не будет большим сюрпризом, если "Арсенал" начнет медленно.