Осознание того, что ты не лучший, может либо мотивировать, либо деморализовать, причем результат зависит от контролируемых факторов. Олимпийские призеры иллюстрируют это: серебряные призеры часто выглядят разочарованными, в то время как бронзовые призеры часто сияют от счастья. Это расхождение возникает из-за контрфактического мышления, когда серебряные призеры фокусируются на золоте, которое они почти выиграли, а бронзовые призеры фокусируются на избежании четвертого места. Эта тенденция сравнивать себя с другими, как с теми, кто выше, так и с теми, кто ниже, значительно влияет на эмоциональную реакцию.Точное знание своих слабостей имеет решающее значение для улучшения, поскольку оно выявляет области, требующие развития. Однако эффект Даннинга-Крюгера, который часто упрощают, предполагает, что некомпетентность может препятствовать самооценке. И наоборот, феномен самозванца, вера в свою неадекватность, несмотря на доказательства успеха, может на удивление привести к лучшей межличностной эффективности. Люди, испытывающие мысли самозванца, могут компенсировать это, будучи более внимательными и наблюдательными.Быть недооцененным может быть мощным мотиватором, если сомневающийся не вызывает доверия, подпитывая желание доказать ему обратное. Однако сомнения от уважаемого источника могут привести к эффекту Голема, когда низкие ожидания становятся самоисполняющимися пророчествами. Представление себя аутсайдером, преодолевшим низкие ожидания, может повысить уверенность и производительность. Эффект "большой рыбы в маленьком пруду" подчеркивает, как нахождение в высококонкурентной среде может снизить самооценку способностей человека.В конечном счете, является ли признание того, что ты не лучший, полезным или вредным, зависит от того, как ты это интерпретируешь. Фокусировка на сравнениях вверх с установкой на стремление ("Я могу туда добраться") может мотивировать, в то время как фокусировка на недостижимых целях ("Я никогда не смогу") может обескураживать. Источник сомнений и окружающая среда также играют значительную роль. В командных условиях представление прогресса как путешествия, а не как ранжирования, может предотвратить чувство неадекватности среди успешных участников. Внешние сравнения, такие как таблицы лидеров и количество подписчиков, также могут негативно сказаться на самооценке, постоянно направляя внимание вверх, предполагая, что дизайнерские решения, влияющие на направление сравнений, редко бывают нейтральными.