Эмпатичная биография певицы переосмысливает ее бурную позднюю карьеру как триумф самовыражения. Со времени смерти Уитни Хьюстон в 2012 году появилось множество книг и документальных фильмов, большинство из которых представляют ее жизнь как предостерегающую историю. В этой новой биографии Эмили Лорди, профессор английского языка в Университете Вандербильта, отказывается сводить историю Хьюстон к очередной истории "хорошей девочки, ставшей плохой". Вместо этого она представляет плюралистический взгляд на ее жизнь, в котором квирность Хьюстон, употребление наркотиков и эксцентричность не отвергаются как отклонения (как это было при ее жизни), а рассматриваются в более широком контексте ее уникального таланта и давления, оказанного на нее, чтобы она воплощала собой чернокожее совершенство. Лорди описывает шаткие строительные блоки семьи Хьюстон (ее мать Сисси и ее группа The Sweet Inspirations были востребованными сессионными музыкантами, работавшими с Элвисом, а также над "Brown Eyed Girl" Вана Моррисона и "Son of a Preacher Man" Дасти Спрингфилд). Когда Сисси была еще ребенком, у бабушки Хьюстон случился изнуряющий инсульт после выкидыша, и в конечном итоге она умерла от кровоизлияния в мозг во время более поздней беременности. Реакцией на эту травму было ее сокрытие. Как пишет Лорди: "Вот урок подавления своих чувств и продолжения жизни". Но в книге, где акт пения сквозь боль упоминается многократно, поразительно, что сообщения о том, что Хьюстон подвергалась насилию в детстве (ключевая часть документального фильма Кевина Макдональда 2018 года, который провел параллель между этим и ее зависимостями), не обсуждаются.