Некоторые игроки Брайана Макдермотта вернутся домой через неделю после раннего выбывания из турнира. "Без шлемов не требуется" Английским игрокам было бы разумно проигнорировать рекламу за пределами их отеля в Норт-Бэй в Вуллонгонге на выходных: "Все, что действительно важно, возможно", — гласила она. Не все, как оказалось. В то время как английские женщины упаковали свои чемоданы и отправились из Австралии на следующее утро после того, как их кампания на Кубке мира была завершена ловкой Самоа, английские мужчины все еще застряли за пределами вечеринки, с которой им велели уйти. Узнав свою судьбу в воскресенье во время игры Тонга против Самоа, Англия переехала в Сидней, но некоторые игроки не вернутся домой до пятницы, через неделю после окончания Кубка мира. Могло быть и хуже. Они останавливались с видом на прекрасные пляжи Вуллонгонга, где с туманом с залива доносился отчетливый соленый запах водорослей. Серферы из команды могли сделать сотню шагов от своей спальни и оказаться в воде, а игроки, чьи семьи находятся в городе, смогли раньше начать свои отпуска после сезона. Когда товарищи по команде из "Уигана" Джуниор Нсемба и Зак Экерсли будут вспоминать свою поездку на Кубок мира, они, возможно, будут говорить о том, как провели день, катаясь на электросамокатах по Клифф-роуд или прогуливаясь по Норт-Бич, а не играя против Тонга, Франции и Папуа — Новой Гвинеи. С пляжами, кафе и потрясающими сиреневыми деревьями жакаранда на каждой улице, есть и худшие места, где мечты могут закончиться. Но большинство английских игроков и персонала просто жаждут вернуться домой.