В Канаде бушует более 850 лесных пожаров, дым от которых распространяется на тысячи миль, затрагивая такие города, как Чикаго и Нью-Йорк, и, как ожидается, достигнет Европы. Мельчайшие частицы дыма, называемые PM2.5, могут проникать в легкие и кровоток, приводя к снижению функции легких или повышению риска сердечного приступа и инсульта. Исследования показывают значительное увеличение обращений за медицинской помощью по поводу сердечных и легочных заболеваний в дни с задымлением и рост сердечно-сосудистых проблем после длительного воздействия. Долгосрочные последствия для здоровья, такие как стойкие изменения функции легких и повышенный риск заболеваний легких, могут сохраняться в течение месяцев или даже лет после рассеивания дыма.По мере того как дым достигает городов, он может вступать в реакцию с загрязняющими веществами, создавая опасный приземный озон и усугубляя существующие респираторные заболевания. Токсичность частиц дыма также может увеличиваться со временем по мере их окисления в атмосфере. Эффект городского острова тепла может дополнительно удерживать эти загрязняющие вещества у земли. Изменение климата увеличивает масштабы и частоту лесных пожаров, делая воздействие дыма растущей проблемой.Исследователи изучают различные компоненты дыма от лесных пожаров, в зависимости от того, что горит, чтобы лучше понять его конкретное воздействие на здоровье. Признается необходимость в большем количестве датчиков качества воздуха и финансировании продольных исследований, отслеживающих подвергшееся воздействию население. Чтобы защитить себя, следите за местным индексом качества воздуха и ограничивайте пребывание на улице, когда он плохой, особенно для физических упражнений.Используйте кондиционер в режиме рециркуляции и рассмотрите возможность использования воздушных фильтров, особенно если у вас есть существующие проблемы со здоровьем. Также рекомендуется иметь под рукой необходимые лекарства и маски N95. Городам может потребоваться внедрить недорогие меры, такие как раздача масок или выдача предупреждений, чтобы помочь защитить уязвимые группы населения от дымного воздуха.