Детское увлечение Лусии Хирон светящейся морской водой во время тропического шторма вдохновило ее на работу в качестве биодизайнера. Эта ранняя встреча с биолюминесценцией пробудила ее интерес к пересечению дизайна и биологии. Ее недавний проект — батарея на основе водорослей, устойчивая альтернатива щелочным батареям. Эта инновационная батарея имеет прозрачную камеру, содержащую цианобактерии, заключенную в металлическую раму.Конструкция позволяет проникать свету для фотосинтеза и дает пользователям возможность наблюдать за биологическим процессом. Батарея способна питать такие устройства, как цифровые часы и датчики температуры. Концепция возникла из исследований биофотовольтаики доктора Паоло Бомбелли и профессора Криса Хоу, которые стремились извлекать энергию из фотосинтеза. Хирон и инженер Лифу Тан были привлечены для разработки более удобного для потребителя продукта на основе их существующего прототипа.Батарея работает, улавливая избыточные электроны, высвобождаемые во время фотосинтеза водорослей. Этот метод позволяет водорослям выживать и продолжать свои естественные процессы. Система разработана таким образом, чтобы организм процветал, продолжая при этом вырабатывать электричество. В будущем эта технология может привести к созданию бесконечно перезаряжаемых батарей, свободных от токсичных химикатов.Разработка батареи представляла собой ряд задач, включая создание подходящей среды для выживания водорослей и предотвращение чрезмерного воздействия солнечного света. Команде также пришлось найти материалы, которые позволяли бы газообмен без испарения. Эстетика батареи включает узор в виде листа, отсылающий к ее биологическому происхождению. Более ранний прототип успешно функционировал более пяти лет.В настоящее время команда сосредоточена на увеличении напряжения, тока и плотности мощности батареи для поддержки более крупных электронных устройств. Эта технология имеет потенциал для использования в различных условиях и может значительно сократить количество отходов от одноразовых батарей, способствуя более экологичному будущему.