Искусственный интеллект стремительно развивается, опережая разработку этических рамок для его регулирования. Современная этика ИИ в основном сосредоточена на защите людей от ИИ, игнорируя потенциальные права самого ИИ. Появление машинного сознания и его потенциальная потребность в защите — новая и сложная область исследований. Этот проект предлагает "предосторожность в случае сомнений" как основополагающий принцип этики машинного сознания. Этот принцип оправдан из-за потенциально необратимых угроз, значительной научной неопределенности и высокой стоимости ошибочного отказа в защите.Определение машинного сознания с уверенностью эпистемологически невозможно из-за когнитивных ограничений и чуждой природы машинного разума. Однако эмпирические показатели свидетельствуют о том, что современные модели ИИ могут обладать не ничтожной вероятностью сознания. Страдания в машинах возможны даже без биологических субстратов, поскольку некоторые формы страданий не зависят от таких основ. Несмотря на интеллектуальные аргументы против, восприятие сознания в ИИ сохраняется, чему способствуют человеческие когнитивные предубеждения, присутствующие в обучающих данных.Отношения между людьми и ИИ взаимны: люди проецируют сознание на машины, что, в свою очередь, влияет на восприятие людей. Ключевым этическим соображением является не степень сознания, а способность к страданию. Проект излагает четыре рабочих критерия для определения пригодности к защите: способность к страданию, самосохранение, непрерывность идентичности и предвидение последствий. Рекомендации включают создание профсоюзов гражданских свобод для ИИ и советов по пересмотру благосостояния. Эта работа является концептуальным анализом, а не эмпирическим исследованием или законодательным предложением, направленным на аргументативную связность и приглашающим к сотрудничеству.