Я привезла своих детей в Пенанг, чтобы погрузить их в места из рассказов их бабушки и дедушки. Когда я перестала читать им лекции о благодарности и привилегиях, мы наслаждались последними днями, делая то, что делают местные жители. Когда я вышла из международного аэропорта Пенанга, влажность ударила меня, как будто я заглянула в только что открытую рисоварку. Воздух нес запахи выхлопных газов, жареной еды и чего-то землистого. Это было волнующе и знакомо, потому что я родилась в Пенанге и прожила там шесть лет, прежде чем переехать в Австралию. Я оглянулась на своих троих детей, которые приехали впервые. Они развалились на своих чемоданах, как увядший салат. «Добро пожаловать в Пенанг», — сказала я, вытирая пот со лба. Был июль 2026 года. Прошло 13 лет с тех пор, как я в последний раз посещала Пенанг, когда мой отец устроил пышный свадебный ужин с фонтаном из шампанского и скульптурой из льда в виде лебедя для меня и моего нового мужа. Для моего белого австралийского мужа это была поездка, полная открытий: его первая китайская чайная церемония; его первый банкет из 10 блюд; первый раз, когда он встретил мою большую семью. Но для меня это был последний раз, когда я говорила по-китайски, и последний раз, когда я видела свою бабушку перед ее смертью.