Ее последний роман разошелся тиражом в 5 миллионов экземпляров и был адаптирован в успешный сериал. Почти 10 лет спустя корейско-американская писательница написала еще один эпический роман. Она рассказывает об амбициях и диагнозе, который вдохновил ее уйти с работы и писать. Еще в 1995 году, когда ей было чуть за двадцать, Мин Джин Ли уволилась с работы корпоративного юриста. В подростковом возрасте у нее был диагностирован гепатит B, и врачи сказали ей, что в 20 или 30 лет у нее, скорее всего, разовьется рак печени. «Я подумала: если я умру, я сначала напишу книгу», — говорит теперь 57-летняя корейско-американская писательница о своем решении отказаться от регулярной зарплаты и медицинской страховки. «Мне так часто говорили, что я буду болеть все хуже и хуже, что я всегда чувствовала: если я смогу выпустить действительно хорошую книгу, то я сделала все, что могла». Ли, выглядящая очень живой и здоровой, общается по видеосвязи из своего дома в Гарлеме, Нью-Йорк, за ее спиной — книжные полки от пола до потолка. Мы встречаемся, чтобы обсудить публикацию ее третьего романа, «Американский хагвон», заключительной части того, что она называет своей «корейской трилогией», после «Бесплатной еды для миллионеров» 2007 года и ее международного бестселлера 2017 года «Патинко», стильно адаптированного для Apple TV в 2022 году. «Корейский квартет!» — поправляет она меня сейчас. Благодаря экспериментальным препаратам она теперь настолько здорова, что может взяться за еще одну книгу. «До 70 лет я должна сдать рукопись», — шутит она. «Я пишу четыре книги, которые хотела написать, а после этого я пойду на долгий сон».