Как шпионаж во время Холодной войны из космоса связал галактику с Ютой

В 1960 году американский военный самолет успешно поймал в воздухе космический аппарат Discoverer 14, извлекая капсулу с засекреченной фотопленкой. Это задание было частью секретного проекта CORONA, который включал воздушную разведку СССР во время Холодной войны. Обработанная компанией Kodak пленка предоставила ЦРУ важные разведданные, превзойдя возможности ранних самолетов-шпионов U-2. Программа Discoverer публично служила прикрытием для секретной операции, маскируя ее истинную цель на десятилетия. Последующие миссии использовали аналогичные методы извлечения капсулы, хотя место извлечения в Тихом океане позднее было заменено на пустыню Юты. Эти ранние миссии заложили основу для будущих задач по возвращению образцов, изначально осложненных неудачей парашюта капсулы Genesis. Позже успехи, такие как Stardust и OSIRIS-REx, продемонстрировали значение возвращения внеземных материалов для научного исследования. Частные компании, такие как Varda Space Industries, теперь используют аналогичные технологии для различных космических приложений, отражая наследие шпионских миссий Холодной войны. Это возрождение технологии извлечения капсулы подчеркивает ее продолжающуюся важность для научных исследований и коммерческих предприятий в космосе. Пригодность пустыни Юты для извлечения капсулы укрепила ее роль как ключевого места для задач по возвращению образцов в космосе.