Морские леопарды в Антарктике стратегически планируют свое время самых глубоких погружений, чтобы максимизировать добычу

Морские леопарды в заливе Эребус, Антарктида, могут походить на домашних котов, когда отдыхают на льду. Однако эти тюлени, которые являются самой южной популяцией из самых южных млекопитающих, — исключительные ныряльщики, способные достигать глубины более 900 метров. Были зафиксированы погружения, длящиеся 96 минут, что намного выше их аэробного порога. Ученые определили оптимальную и новую стратегию поиска пищи с помощью ныряния, применяемую тюленями для поимки добычи в условиях высокосезонной антарктической среды с быстро меняющимися световыми режимами. В этой оптимальной стратегии поиска пищи тюлени обычно проводят свои самые глубокие, долгие и экстремальные погружения до полудня, а не во время пикового времени кормления в полдень. Экстремальные погружения требуют от тюленей более длительного времени восстановления после возвращения на поверхность, и поэтому сокращают их время на поиск пищи. Согласно исследователям, проводя эти погружения в начале дня, тюлени могут лучше использовать пиковое время кормления в полдень.