Блистательная и проницательная певица и автор песен, чей щедрый талант выходил далеко за пределы ее деревенских корней. Певица Долли Партон, скончавшаяся в возрасте 80 лет, обладала неиссякаемым запасом острот, чаще всего беспощадно самоироничных. «Чтобы выглядеть так дешево, нужно много денег» — пожалуй, самая известная из них, и, несомненно, та, которая лучше всего отражала ее страсть к блеску и озорству. Щедро одаренная как певица и автор песен, она была фундаментом своего успеха, но ее остроумие и максималистский подход также очаровали публику. Она была любимой фигурой даже для тех, кто не знал ни одной ее песни, кроме огромных хитов «Jolene» и «I Will Always Love You»: на фестивале Гластонбери в 2014 году она собрала, как сообщалось, самую большую толпу в его истории. «На грани абсурда» — одобрительный вердикт The Guardian о том выступлении, во время которого Партон играла на саксофоне, усыпанном стразами, и импровизировала песню под названием «Mud» (ее белый костюм, усыпанный кристаллами, остался незапятнанным непогодой). Но это был всего лишь обычный концерт для персонажа, который всегда был «включен» на публике. Жизнерадостная и теплая по натуре, она создала образ, не имевший реального прецедента в кантри-музыке — она была фантастической фигурой, которая при этом была очень реальной. Внешняя искусственность, смоделированная по образу «проститутки или дорогой шлюхи, даже не такой уж дорогой», как она сказала Rolling Stone в 1980 году, была основана на глубоком интеллекте и честности. В то время как многие ее песни затрагивали классические темы страданий — опозоренные матери-одиночки, больные дети — она была аномальной звездой, чья собственная жизнь была счастливой. Привлекательность Партон была межпоколенческой и преодолевающей границы; будучи одной из первых кантри-звезд, добившихся кроссовера, она сыграла важную роль в выводе жанра в мейнстрим.