Спасая морских коров Вануату

Дюгони – это крупные водные млекопитающие с раздвоенными хвостами и опущенными вниз ртами, которых часто называют "морскими коровами" из-за их травоядной диеты из морской травы. Они тесно связаны со слонами и встречаются в Вануату, где численность их популяции неизвестна. Научное общество по окружающей среде Вануату (VESS) лоббирует проведение общенационального подсчета дюгоней, чтобы лучше понять их численность, которая не проводилась с 1987 года. VESS - небольшая, но решительная природоохранная группа, которая руководит проектами по сохранению и экологическим исследованиям местной дикой природы, включая дюгоней. Дюгони занесены в список уязвимых видов Международного союза охраны природы (МСОП), но численность их популяции в Вануату неизвестна. Они играют жизненно важную роль, потребляя морскую траву, которая высвобождает питательные вещества в воду, а их экскременты распространяют семена морской травы, способствуя прорастанию. Дюгони имеют культурное значение для народа Ни-Вануату и важны для туризма Вануату. Однако их численность находится под угрозой из-за жаберного рыболовства, изменения климата и разрушения среды обитания. Необходимо общенациональное исследование, чтобы понять численность дюгоней, а посетители могут помочь защитить их, следуя рекомендациям по взаимодействию с дюгонями и поддерживая туроператоров, которые следуют этим рекомендациям.