Традиционная цель игровой консоли, начиная с Magnavox Odyssey в 1972 году, заключалась в воспроизведении проприетарных игр на телевизоре. Эта фундаментальная формула поддерживалась Nintendo, Sony и Microsoft на протяжении десятилетий. Steam Machine, однако, предлагает более широкое видение консоли. Она стремится предложить меньше ограничений и огромный каталог игр. Эта амбиция имеет значительную цену: Steam Machine стоит от 1049 долларов без контроллера. Даже при такой цене ее производительность не превосходит PlayStation 5, которая стоит значительно дешевле. По результатам тестирования PS5 предлагает более четкое изображение в требовательных играх. Премиальная цена Valve оправдана классификацией Steam Machine как "PC-плюс". Она работает как ПК, разработанный с простотой, подобной консоли. Устройство отличается тихой работой, компактными размерами и плавным пользовательским интерфейсом. Навигация по интерфейсу и запуск игр могут осуществляться полностью с помощью геймпада. Несмотря на инновационный подход, Steam Machine еще предстоит пройти путь к достижению истинной простоты "подключи и играй".