Женщины, спасшие фестиваль Фаснахт

Фаснахт — уникальная традиция Западной Вирджинии, отмечаемая в небольшом аппалачском городке Хелветия. Этот древний праздник, происходящий из швейцарских и дохристианских корней, знаменует конец зимы и традиционно включает пир перед постным постом. «Fasnacht» переводится как «ночь поста», что означает время потакания перед периодом воздержания. Празднование превратилось из частных домашних встреч в публичное зрелище с изысканными папье-маше-масками, парадами, музыкой и шалостями. Традиция в Гельвеции почти исчезла из-за антигерманских настроений после Первой и Второй мировых войн, но две местные женщины, Элеонора Майу и Долорес Бэггерли, возродили её, сделав его публичным событием. Они начали с ношения масок и украшения ресторана, постепенно поощряя участие сообщества. Фестиваль получил значительную популярность в 1990-х годах, когда студентов поощряли посещать и участвовать в ношении масок. Сегодня Фаснахт привлекает около тысячи посетителей в Гельветию — городе всего с шестьюдесятью жителями. Маски, часто сложные творения, представляют широкий спектр тем — от отражения зимы до празднования весны или социального комментария. Событие завершается сожжением фигуры, символизирующей «Зиму старика», чтобы ознаменовать его отъезд и встретить наступающую весну. Растущая популярность фестиваля частично объясняется его виртуальным представлением в видеоигре Fallout 76. Посетители часто описывают Фаснахт как духовный, катарсический и исцеляющий опыт, способствующий развитию сообщества и празднованию идентичности.