Лето 2026 года выдалось исключительно жарким по всей Европе, отмеченным пятью сильными волнами жары и рекордно высокими температурами. Предполагается, что эта экстремальная жара привела к более чем 50 000 избыточных смертей в городских районах. Значительная часть, а именно 32 000 смертей, или почти две трети, напрямую связаны с изменением климата, вызванным сжиганием ископаемого топлива. Это делает лето 2026 года, вероятно, "худшим в истории" по числу смертей, связанных с жарой, на большей части Европы. Эти выводы основаны на двух исследованиях, опубликованных в Nature Health, проведенных Имперским колледжем Лондона и Лондонской школой гигиены и тропической медицины. Исследователи проанализировали 854 городских района в 30 странах, чтобы оценить смертность, связанную с жарой, в период с 2000 по 2026 год. Официальная статистика смертности, где она доступна, соответствует этим исследовательским оценкам. Жара является основным фактором смертности, нагружая сердечно-сосудистую и метаболическую системы и усугубляя другие заболевания. Исследования также подчеркивают, что, хотя опасные температуры могли бы возникнуть естественным образом, антропогенное потепление значительно увеличило число погибших. Температура летом 2026 года была на 2,9°C выше среднего показателя за предыдущее десятилетие, а в некоторые дни превышала его на 12°C. Эти суровые цифры подчеркивают растущее влияние экстремальных летних периодов на общественное здравоохранение и настоятельную необходимость перехода от ископаемого топлива для смягчения будущих потеплений.