Metastabiles Rätsel: Wissenschaftler beantworten 20 Jahre alte Frage der Epigenetik

Unter genetisch identischen "Agouti viable yellow" (Avy) Mäusen sind einige braun und schlank, während andere gelb und fettleibig sind. Diese Unterschiede sind auf Epigenetik zurückzuführen, ein System molekularer Markierungen – wie Methylgruppen –, die während der Entwicklung an die DNA angehängt werden, um die Genexpression in verschiedenen Zelltypen zu bestimmen. Eine Studie aus dem Jahr 2003 zeigte, dass die bloße Ergänzung der Ernährung weiblicher Mäuse mit "Methylspender"-Nährstoffen vor und während der Schwangerschaft dazu führte, dass mehr ihrer Avy-Nachkommen schlank und braun wurden.