Obelisk von Sesostris I. in Faijum, Ägypten

Die meisten der etwa 30 noch existierenden Obelisken der Welt stehen derzeit, erodierend im Regen, in Städten wie Rom, Istanbul, Paris und New York, nachdem sie vor langer Zeit abgerissen und von Ägyptens aufeinanderfolgenden Eroberern über das Meer geflößt wurden. Bemerkenswerterweise wurde der älteste Obelisk von allen nie von seinem ursprünglichen Standort entfernt. Seit fast 4.000 Jahren wacht der Obelisk von Sesostris I. über das, was heute Kairo ist, während Städte und Reiche um ihn herum aufgestiegen und gefallen sind. Der Obelisk von Sesostris I. wurde vor 1926 v. Chr. errichtet, um die Stadt Heliopolis zu schmücken. Der Obelisk stand noch fast 2.200 Jahre später, als Alexander der Große durch die Stadt marschierte. Er blieb auch dann noch stehen, als die Römer acht weitere Obelisken aus Heliopolis plünderten, die heute über die ganze Welt verstreut sind. Er stand immer noch, als Jesus, Maria und Josef der lokalen Tradition zufolge aus Palästina flohen und im Schatten eines nahegelegenen Baumes lagerten, der noch heute ein beliebter Wallfahrtsort für ägyptische Christen ist. Der Obelisk stand weiterhin, als Heliopolis verfiel und verschwand, als ein kleines Bauerndorf namens al-Matariyah die einst glorreiche Stadt ersetzte und als das Dorf in die städtische Ausdehnung von Kairo eingegliedert wurde. Heute steht der Obelisk von Sesostris I. im Herzen eines dicht besiedelten Stadtviertels und erinnert alle, die vorbeigehen, an die Beständigkeit der ägyptischen Geschichte.