Pjazza Teatru Rjal in Valletta, Malta

Mitte des 19. Jahrhunderts wurde die Oper in Malta so beliebt, dass die Theater der Insel an ihre Kapazitätsgrenzen stießen. Im Jahr 1860 genehmigte der Gouverneur von Malta offiziell den Bau eines neuen Theaters in der Nähe des Haupteingangs von Valletta. Das neoklassizistische Royal Opera House, das von dem bekannten englischen Architekten Edward Middleton Barry entworfen wurde, bot Platz für über tausend Zuschauer und wurde 1866 offiziell eröffnet. Wenige Jahre später, 1873, wurde das Gebäude von einem Brand heimgesucht, der das Theater für eine vierjährige Restaurierungsphase schloss. Nach seiner Wiedereröffnung entwickelte sich das Theater zu Maltas führendem Veranstaltungsort. Während des Zweiten Weltkriegs wurde das Opernhaus erneut in Mitleidenschaft gezogen. Bei der Belagerung der Inseln durch die Achsenmächte wurde es schwer beschädigt. Das Innere sowie die meisten Außenwände wurden von deutschen Bombern zerstört, so dass nur einige Säulen am Rande des Geländes stehen blieben. Das formschöne Gebäude stand danach jahrzehntelang in Trümmern. Später wurde das ehemalige Innengeschoss von Schutt und Trümmern befreit und als Parkplatz genutzt, und gelegentlich fanden Open-Air-Aufführungen statt. Da die Ruine an einem sehr prominenten Ort in Maltas größter Stadt stand, wurde sie zu einem sehr vertrauten Anblick und erschien sogar auf Postkarten. Die Bemühungen um eine Neubebauung des Geländes gerieten immer wieder ins Stocken, bis 2006 die Arbeiten an einem Vorschlag des italienischen Architekten Renzo Piano für den Wiederaufbau des Gebiets um das Stadttor von Valletta begannen. Dazu gehörten der Bau des neuen Parlamentsgebäudes und die Umwandlung der Ruinen des Königlichen Opernhauses in ein neues Freilufttheater. Die neue Spielstätte wurde 2013 als Pjazza Teatru Rjal eröffnet. Heute bietet das Theater bei voller Auslastung 897 Zuschauern Platz und ist wieder zu einem der wichtigsten kulturellen Schauplätze Maltas geworden, in dem das ganze Jahr über zahlreiche Musikaufführungen stattfinden.