Eine groß angelegte Studie mit über 12.000 Erwachsenen deutet darauf hin, dass künstliche Süßstoffe den kognitiven Abbau beschleunigen könnten. Forscher verfolgten über acht Jahre hinweg Beamte in Brasilien und beurteilten deren Konsum von Süßstoffen und ihre kognitiven Fähigkeiten. Diejenigen, die die meisten Süßstoffe konsumierten, erlebten einen um 62 % schnelleren Rückgang im Denkvermögen und Gedächtnis. Dieser Rückgang entsprach etwa 1,6 Jahren zusätzlicher Alterung. Die Studie verknüpfte den Konsum von Aspartam, Saccharin, Acesulfam K, Erythrit, Sorbit und Xylit mit kognitivem Verlust. Insbesondere wurde ein täglicher Konsum mit beschleunigten Rückgängen in Gedächtnis, Wortflüssigkeit und globaler Kognition in Verbindung gebracht. Dieser Trend wurde hauptsächlich bei Teilnehmern unter 60 Jahren beobachtet. Die Forscher empfehlen Verbrauchern stattdessen natürliche Süßstoffe wie Tagatose, Honig oder Ahornsirup. Sie betonen die Notwendigkeit, Erwachsene mittleren Alters zu ermutigen, ihren Süßstoffkonsum zu reduzieren. Diese Ergebnisse heben potenzielle Risiken hervor, die mit gängigen künstlichen Süßstoffen verbunden sind.