Verlassenes Badehaus Gorna Banya in Sofia, Bulgarien

Der größte Teil Westbulgariens ist ein Gebiet mit moderatem Erdbebenrisiko, aber es ist auch gesegnet mit vielen heißen Quellen. Sie unterscheiden sich in Temperatur und dem heilenden Mineral, das sie natürlicherweise enthalten, und werden seit römischer Zeit genossen. In Gorna Banya wurde das Wasser für seine heilende Natur seit Jahrhunderten verehrt. Laut lokalen Legenden haben die Wasservorkommen das einst verlassene Dorf wiederbelebt und ein Jagdhund aus dem Tal von Sofia geheilt. 1922 wurde ein modernes Badehaus mit separaten Badebereichen und medizinischen Einrichtungen gebaut, das ein altes osmanisches Gebäude ersetzte. Die aufwendige Ziegelstruktur wurde im späten Wiener Sezessionsstil entworfen, mit verstärkten Betonkuppeln und Steinstatuen. Die öffentliche Badekultur begann in den 1960er Jahren zu schwinden, als Bäder in neuen Gebäuden allgemein verfügbar wurden, und brach nach dem Fall des kommunistischen Regimes weiter ein, da staatliche Subventionen für öffentliche Bäder versiegten und alle bis auf ein paar profitable Gebäude geschlossen und verlassen wurden. Das Gorna-Banya-Badehaus war keine Ausnahme. Heute ist das schöne verlassene Gebäude ein Schatten seiner selbst. Doch im Gegensatz zu den meisten seiner verlassenen Gegenstücke fällt es selten völlig still. Das Wasser, das es einst zum Leben erweckte, fließt nun frei neben ihm, in einem öffentlichen Brunnen, der jene anzieht, die immer noch nach den mineralreichen Wassern des Ortes suchen.