Weddell-Robben in der Antarktis planen ihre extremsten Tauchgänge strategisch, um ihre Nahrungssuche zu maximieren.

Weddell-Robben in der Erebus-Bucht in der Antarktis mögen wie Couchpotatoes aussehen, wenn sie auf dem Eis ruhen. Diese Robben, die die südlichste Population der südlichsten lebenden Säugetiere sind, sind jedoch außergewöhnliche Taucher, die Tiefen von über 900 Metern erreichen können und Tauchgänge von 96 Minuten Länge verzeichnet haben, was weit über ihrer aeroben Schwelle liegt. Wissenschaftler haben eine optimale und neuartige Tauch-Futtersuchstrategie identifiziert, die die Robben anwenden, um Beute in der stark saisonalen Antarktis mit ihren schnell wechselnden Lichtverhältnissen zu fangen. Bei dieser optimalen Futtersuchstrategie führen die Robben ihre tiefsten, längsten und extremsten Tauchgänge typischerweise vor dem solaren Mittag durch, anstatt während der Spitzenzeiten der Futtersuche zur Mittagszeit. Extreme Tauchgänge erfordern von den Robben längere Erholungszeiten, sobald sie an die Oberfläche zurückkehren, und schränken so ihre Futtersuchzeit ein. Indem die Robben diese Tauchgänge früh am Tag durchführen, können sie laut den Forschern die Spitzenzeiten der Futtersuche zur Mittagszeit besser nutzen.