Wie die Heuschreckenplage der Rocky Mountains die Bundeshilfe für Katastrophen auslöste

Dylan Thuras und Amanda McGowan diskutieren über die große Heuschreckenplage in den Rocky Mountains in den 1870er Jahren, die den Mittleren Westen verwüstete. Amanda zeigt ein Foto einer Kirchenschnitzerei, die die Jungfrau Maria darstellt, wie sie riesige Grashüpfer beschwichtigt, was die Plage symbolisiert. Die Plage war ein massiver Heuschreckenschwarm, der Ernten vernichtete, Leder und Kleidung fraß und die Menschen mit nichts als ihren Hypotheken zurückließ. Die Heuschrecken waren so dicht, dass sie die Sonne verdunkelten, und ihr Summen war ohrenbetäubend. Die Plage wurde durch eine bestimmte Heuschreckenart verursacht, die "ausrastete", wenn es zu viele von ihnen gab, was zu einem Schwarm führte. In den Jahren 1873 und 1874 waren die Bedingungen perfekt für die Heuschrecken, um zu gedeihen, und der Schwarm wurde auf die doppelte Größe des Bundesstaates Colorado geschätzt. Die Menschen versuchten verschiedene Mittel, um die Heuschrecken loszuwerden, darunter das Ausheben von Gräben und das Legen von Feuern, aber nichts funktionierte. Die Plage vernichtete in diesem Jahr 75 % der US-amerikanischen Agrarproduktion und ließ die Menschen ohne Nahrung zurück, die sich fragten, was sie essen sollten. Einige Menschen griffen darauf zurück, die Heuschrecken selbst zu essen, während andere ihre Farmen verließen und wieder nach Osten zogen. Die Regierung verabschiedete Prämiengesetze, und einige Staaten leisteten Hilfe, aber es war ein nationaler Notstand, der viele Menschen im Überlebenskampf zurückließ.