米国はいかにして中国に太陽光発電競争に敗れたか

アメリカの太陽光発電産業の衰退は、中国の「不公平な貿易慣行」に起因するものと考えられることが多いが、これは誤解である。中国が太陽光発電産業で優位性を獲得したのは、企業が将来の可能性を信じて多額の投資を行い、世界中の才能を引き付けたからである。アメリカが太陽光発電の超大国としての地位を失ったのは、企業のリーダーシップの欠如、投資の慎重さ、自信過剰、政策の混乱が原因であり、これらの空白を中国のスタートアップが埋めた。こうした背景を理解するためには、かつて世界のPV級ポリシリコンの4分の1を生産していたミシガン州ヘムロックや、現在ポリシリコン工場が立地する中国の楽山市を例に挙げることができる。アメリカは20世紀の技術戦争に勝利したが、21世紀以降の道を見失う危険性がある。補助金や産業政策に関する核心的な疑問は、しばしば答えにくいものであり、特定の取り組みが「国家主義的産業政策」か「ビジネスフレンドリーな環境の構築」かとみなされるかは、外国政府か自国の政府かによって大きく異なる。