Иранский футбол вступает в эпоху после Хаменеи, будущее которой окутано неопределенностью.

От Кубка мира до Кубка Азии среди женщин и Лиги чемпионов АФК — неясно, что может произойти дальше. Вопрос о смерти аятоллы Али Хаменеи, заданный главному тренеру женской сборной Ирана перед Кубком Азии, был быстро и, что неудивительно, пресечен чиновниками в Австралии. Трудно сказать, что могла бы сказать Марзие Джафари, когда события на родине развивались с почти невообразимой скоростью. Бывший лидер Ирана бросал большую тень на все сферы жизни, и футбол не был исключением, хотя, по-видимому, он не был его поклонником. Но, как и многие диктаторы, он понимал и опасался силы самого популярного вида спорта в стране и страстей, которые он вызывал, особенно когда собирались тысячи людей. Когда времена были напряженными, игры проводились за закрытыми дверями. Героям Мельбурна, которые вырвали победу в плей-офф в Австралии, чтобы квалифицироваться на чемпионат мира 1998 года, было сказано не возвращаться сразу домой в Тегеран, пока город праздновал. На том турнире было больше общественной радости после знаменитой победы со счетом 2:1 над США, но заявление Хаменеи не было самым спортивным. «Сегодня вечером сильные и высокомерные соперники снова почувствовали горький вкус поражения от ваших рук, — сказал он команде. — Радуйтесь, что вы осчастливили иранскую нацию».