«Христианские пасторы объявили Пикачу демоном»: как Pokémon прошел путь от моральной паники до объединяющего глобального хита

Франшизу Nintendo о коллекционировании монстров в 90-х годах высмеивали как «чумную схему Понци». Но, празднуя свое 30-летие, она теперь является ярким примером способности видеоигр объединять людей. Когда мне было 11 лет, я мечтал участвовать в Чемпионате мира по Pokémon, который проходил в Сиднее в 2000 году. Я наткнулся на него в журнале, а затем серьезно взялся за тренировку команд существ, перенося их между картриджем Pokémon Red для Game Boy и 3D-аренами Pokémon Stadium на Nintendo 64. Я так и не стал игроком, но наконец осуществил эту мечту на свой 26-й день рождения, когда отправился в Вашингтон, округ Колумбия, чтобы освещать чемпионат мира в качестве журналиста. Я был глубоко тронут. Под председательством гигантского надувного Пикачу, свисающего с потолка, участники и зрители были объединены в непринужденной любви к этим играм, с их красочными зверинцами и искренними посланиями о доверии, дружбе и упорном труде. Эмоционально видеть, как победители поднимают свои трофеи после напряженного финального раунда сражений, будучи столь же ошеломленными своим успехом, как и любой спортсмен. Но меня действительно трогает гордость, которую родители маленьких участников испытывают к своим мини-чемпионам. Во время первой волны Pokémania в конце 90-х годов Pokémon воспринимался большинством взрослых с подозрением. Теперь, когда первое поколение Pokémaniacs выросло, даже сами став родителями, мы видим в нем то, что он есть: творческую, сложную и действительно довольно здоровую серию игр, которая вознаграждает каждый час, который дети ей посвящают.