Ученые обеспокоены за климат, поскольку ставят вопрос о том, достигла ли Антарктика «точки невозврата»

Одиннадцатая конференция Научного комитета по антарктическим исследованиям в южной части Чили объединила почти 1500 ученых, исследователей и специалистов для обсуждения последних открытий в Антарктиде. Основной проблемой, которая обсуждалась на конференции, стали быстрые изменения, происходящие в Антарктиде, включая экстремальные погодные явления, такие как сильные дожди, интенсивные волны тепла и внезапные ветры фёна. Ученые не уверены, являются ли эти события переломным моментом или сигналом стремительного сокращения морского льда, отколовшегося от западно-антарктического ледяного щита. По оценкам NASA, западно-антарктического ледяного щита содержит достаточно льда, чтобы поднять средний уровень моря на планете на 58 метров, что затронет около трети населения мира, проживающего ниже 100 метров над уровнем моря. Палеокеанограф Майк Вебер из Боннского университета утверждает, что осадочные отложения показывают аналогичные периоды ускоренного таяния льда за последние 21 000 лет, при этом текущая скорость потери льда увеличивалась в течение последнего десятилетия. В то время как некоторые ученые полагают, что наихудшие сценарии еще можно предотвратить, сократив выбросы ископаемого топлива, другие считают, что изменения уже необратимы. Мэтью Касадо, палеоклиматолог и полярный метеоролог, восстановил температурные модели в Антарктиде за последние 800 000 лет и обнаружил, что текущее повышение температуры за последние пятьдесят лет явно выходит за рамки естественной изменчивости, что подчеркивает роль промышленности в производстве выбросов углерода. Джино Касасса, гляциолог и руководитель чилийского антарктического института, подсчитал, что к 2100 году уровень моря может подняться на 4 метра, если выбросы будут продолжать расти. Конференция подчеркнула, что события в Антарктиде имеют глобальные последствия и не изолированы от остальной части планеты.