初创公司 Ampera 已推出首款 3D 打印核反应堆模块，该模块采用碳化硅堆芯和压力容器，用于基于钍的微反应堆。未来系统预计可提供 15 或 30 兆瓦的功率，无需换料即可运行长达 30 年。公司预计将于 2027 年实现发电，并在获得监管批准后，于 2030 年左右向客户交付核模块。创始人兼首席执行官 Brian Matthews 强调了该原型机完全由 3D 打印的碳化硅堆芯和压力容器构成，突出了其在工厂预制、规模化生产核能方面的作用。这项先进技术与增材制造为加速市场进入提供了清晰的商业路径。Ampera 正在开发一种亚临界、固态、工厂预制的基于钍的核反应堆，其中“亚临界”指无法维持链式反应，从而防止失控 excursion。“固态”指采用固体燃料的设计，具体为 TRISO 颗粒，其钍内核被陶瓷和碳层包裹。Matthews 倡导钍作为未来超安全、清洁能源的解决方案，并通过国内 TRISO 生产确保燃料供应和价格稳定。反应堆的核心是一个球形单olithic gyroid 堆芯，其复杂形状因具有大比表面积而优化了传热性能，非常适合增材制造。该 3D 打印碳化硅堆芯设计用于无需换料即可运行三十年，足以支持数据中心供电。Ampera 旨在实现工厂预制核能的工业化，并在近期进行部署。