CRISPR 可能是一种强大的基因编辑技术，但该体系在科学家开始利用它之前，早已存在于细菌中。数十亿年来，CRISPR 一直作为细菌和其他微生物的天然免疫系统发挥作用，帮助它们抵御入侵的病毒。然而，如今两项发表于《Science》的新研究描述了一种类似的 RNA 引导系统，该系统起源于病毒本身，似乎是 CRISPR 的前身。