“经验性”（empirical）一词意指基于观察或经验。它也可用来描述可通过观察或实验加以验证或证伪的事物。例如，保护生物学家收集经验性数据，如物种名录和土壤分析。在烹饪语境中，经验性事实解释了为何某些食材组合能够奏效。历史上，“经验性”曾指代那些依赖观察到的疗法而非理论的古代医生。这些经验主义者反对以盖伦为代表的占主导地位的行医方式，后者将医学建立在理论原则之上。因此，“经验主义者”（empiric）一词有时带有负面含义，暗示对科学规范的漠视。然而，如今“经验性”主要保留其积极含义，指代基于观察与经验的证据和信息。这使得该词成为描述源自现实世界证据的知识的重要术语。