"Adventitious"是一个正式形容词，意指某事物源自外部来源，而非固有或天生。在植物学中，它特指那些偶然发育或出现在异常位置的构造。例如，新芽可从白刺灌木的根部生长出来，形成独立的植株。同样，番茄植株茎上也可能出现通常不会长根的部位所形成的不定根。这一含义强调某事物出现在非典型模式或预期位置之外。《简·爱》中的罗切斯特先生所具备的品质，要么是内在的（即天生的），要么是不定性的（即后天获得的）。该词于 17 世纪初从拉丁语 adventīcius 进入英语。其核心含义一直保留为“来自外部；外来的、外部的”。至 17 世纪末，其植物学意义出现，用于描述不规则或错位生长的现象。这种双重含义使其既能描述外部影响，也能描述异常发生的事件。