两千年前，曾经广袤的冰盖在北极地区开始重新扩张。这标志着一个新的冰期的开端，更通俗地称为下一个冰河时代——但到了 20 世纪 60 年代，夏季气温已高到足以使冰盖开始退缩。换言之，全球变暖终结了一个业已开始的去冰川化时期。