科学家可能已经破解了关于地球如何维持足够氧气以支持生命的 23 亿年谜团。古老岩石显示，海洋中的磷循环形成了一个自我维持的循环，帮助在地球经历剧烈环境变化的过程中保持高氧水平。这一发现挑战了关于地球早期大气的假设，并引发了关于为何复杂生命出现如此缓慢的新问题。