进化本质上就是权衡取舍。某些性状在一种情境下可能有益，在另一种情境下却可能适得其反。经过数百万年的演化，物种往往特化于某种生活方式，而非在所有方面都同样出色。这解释了为何哺乳动物的牙齿呈现出如今的面貌。