古 DNA 显示，早在 5500 年前，即城市出现和跳蚤驱动的流行病之前，鼠疫已在西伯利亚的狩猎采集者中造成死亡。这些史前菌株可能格外危险，因为它们携带了一种能够引发严重免疫反应的遗传因子。