作者仔细清理并打包了十年的家，通过赠送、出售、寄存或带走等方式处理物品。这一放手的过程出乎意料地轻松，因为作者早已预料到搬迁，并因舍弃闲置物品而感到释然。然而，清理厨房香料抽屉时却出现了一个未曾预料的情感挑战。打开抽屉瞬间触发了对某一罐烟熏红椒粉的鲜活记忆，将其与分居后的一段艰难时期联系起来。作者回想起曾为子女学习烹饪，以及身为父母时感到的不安。香料抽屉中留存着共同家庭餐食与食谱的残迹，成为其育儿旅程强有力的感官提醒。这些香料唤起了在厨房建立自信、并为子女提供所需而获得自豪感的记忆。最终，所有香料不得不被丢弃，但这段经历留下了深远影响。清理香料抽屉对作者而言是一个极具情感的时刻，宛如普鲁斯特笔下的玛德琳蛋糕。